2016年度ポケットゼミを行いました

　9月13日からポケットゼミ（研究室配属前の学生が、研究室に行き、その研究テーマに沿ったミニ研究を行うという授業外プログラム。）が始まりました。今年は食品1年の小野さんと梶原さんの2人が参加し、約1週間研究することになりました。

　小野さんと梶原さんは自分で考えたオリジナルのGAM寒天培地を作成し、その培地に腸内細菌を培養しました。

納豆を含むGAM寒天培地を作成する小野さん（の手）。
納豆をミキサーにかけて粉砕しています。

嫌気チャンバー内で腸内細菌を培養している梶原さん。

　2人が作製したオリジナル寒天培地に菌が生育していることを確認できました。

細菌（白い粒、コロニーと呼びます。）が生育しているチアシードを含むGAM寒天培地。

細菌のコロニーが生育しているオクラを含むGAM寒天培地。

今後は生育した菌の種類を同定していきます。どんな菌が生育しているか楽しみですね。

4年生の太田君、大学院入試に合格！

　学部4年生の太田君が平成29年度の石川県立大学大学院修士課程の一般入試を受験し、見事合格しました。一般入試では英語TOEICと専門科目のテスト、面接の結果によって合否が決まります。

　試験を合格した後の太田君の感想は「これから研究を続けることができるので、一安心した。特に専門科目のテストは生物学の幅広い部分が出題範囲だったので、勉強が大変だった。しかし、大学3年間の授業を復習できたので良かった。」でした。

入試合格後、早速実験データをまとめる太田君

　太田君の今後の抱負は「大学院2年間で研究を進めて成果を出し、腸内細菌や酵素に関する知識を更に身につけたい。」です。太田君、おめでとうございます！今後も頑張ってください。

大臣

　私たちの研究室には「大臣制度」というものがあります。「大臣制度」とは、研究室の実験機器や居室の設備ごとに責任を負う人が決められている制度のことです。具体的には、大臣は「担当している実験機器が故障したら修理する。（あるいは修理の手配をする。）」「担当している実験機器や居室の設備をきれいに保つために定期的に掃除をする」などの仕事をすることで、担当の機器や設備を管理します。

私・奈良は9つの機器や設備等の大臣の仕事を任されています。先日、そのうちの「実験で使用する道具を置く棚」（写真1）の整頓を行いました。

写真1：私が担当する実験室にある棚。（整頓前）

写真1の棚の下から3番目の段を見ると分かるように、物と物が上と下、手前と奥に重なって置いてあるので、下にある物や奥にある物が取り出しづらい状態になっていました。

　そこで新たな棚を1つ購入し、1つの棚に置いてあった物を2つの棚に分けて置くようにしました。この結果、物を取り出しやすくなり、実験がスムーズにできるようになりました。

写真2：整頓後の棚①

写真3：整頓後の棚②

この制度のおかげで、研究室や居室が清潔に保たれています。また機器が故障しても大臣が即座に対応してくれるようになっています。常に研究しやすい環境を整えることができるこの制度を私はとても気に入っています。

文献紹介セミナー

　9月6日（火）の文献紹介セミナーで私・奈良が発表を行いました。私は2016年5月にNature誌で報告された「腸内細菌同士の協力関係」について明らかにした論文を紹介しました。

　この論文で私が最も面白いと思った部分は、腸内細菌Bと腸内細菌Aが共存する条件下で、それぞれの腸内細菌が相手から利益を得ることを実験で示したところです。
　腸内細菌Bは腸内細菌Aによって細かく分解されたあるエサを利用できます。腸内細菌Bは腸内細菌Aから利益を得ていることになります。ちなみに、腸内細菌Aはこのエサを細かくしても自分の利益にならない（生育にプラスにならない）ことがこの論文で示されています。
　さて、腸内細菌Aを遺伝子操作してこのエサを分解できなくすると、腸内細菌Bは腸内細菌Aから利益を得られなくなります。このことが腸内細菌AとBの間の関係にどのような影響を与えるかを調べるために以下のような実験をしています。
　腸内細菌A（腸内細菌Bのためにエサを分解出来る株）と、腸内細菌Aの遺伝子操作株（腸内細菌Bのためにエサを分解出来ない株）を混ぜて培養したところに、腸内細菌Bを入れると、腸内細菌Aの遺伝子操作株（腸内細菌Bのためにエサを分解出来ない株）が減少して、腸内細菌A（腸内細菌Bのためにエサを分解出来る株）が増加しました。このことは、腸内細菌Bが自分にエサを与えてくれる腸内細菌Aだけに何か良いことをしていることを伺わせる結果で、腸内細菌Aと腸内細菌Bは相互に利益を与え合う関係を持つことを推測させます。

　今回の文献紹介は私にとって5回目の発表でしたが、満足のいく発表ができませんでした。英語で書かれた論文を読み、スライドにまとめている間は研究内容について理解しているつもりでした。しかし研究室メンバーから出た質問に答えながら発表していくと、答えられないところが多く、悔しかったです。論文に書いてあることを鵜呑みにせずに、「なぜ論文の筆者はこの実験を行ったのか」と疑問に思いながら論文を読まなければならないと痛感しました。

　私が文献紹介できるチャンスはあと1回しかありません。最後の文献紹介では満足のいく発表ができるよう、「自分の頭で考えながら論文読む」ことを意識しようと思います！